电热塞安装在柴油机的预热室内或进气口处，通电10－15 8，电热丝温度将达到800T，最高温度可达1000℃－1100℃。电热塞的结构见左图：

五十铃N系列汽车起动预热电路，见下图。在发动机冷却液温度低于0℃时
，温度开关闭合
。接通点火开关ON挡时，预热定时器控制电热塞继电器触点闭合
，电热塞通电发热
，与此同时仪表板上的预热指示灯亮，表示正在预热，大约在0.3S后
，预热指示灯灭，表示可以起动。接通点火开关ST挡
，定时器继续维持电热塞继电器通电
，电热塞能达到最高温度，使发动机顺利起动。自点火开关打至  ST挡约18S后，定时器自动切断预热电路

。

若冷却液温度高于0℃
，温度开关断开，电源起动开关打到ON挡（或ST挡）时，电热塞继电器不通电

，电热塞不发热，预热指示灯亮约0.3S后熄灭。

在左图的预热系统中，还设置了预热电磁阀。它安装于喷油泵的溢流管上，在冷却液温度低于0℃时（预热系统工作的同时），该电磁阀通电动作
，切断溢油回路
，提高喷油压力，使喷油提前进行
。